The Art of Living Illegally
Sri Sri Ravi Shankar is running a yoga and meditation centre on land earmarked for the poor and landless, reports Imran Khan
|
THE ‘GURU of
joy’ Sri Sri Ravi Shankar has been found guilty of encroaching more
than five acres of government land worth Rs 50 crore in Karnataka. The
land meant to be distributed to the poor and landless has been illegally
acquired by Sri Sri, who has constructed an Art of Living meditation
centre on it, violating the law.
|
Even
though the Mysore Urban Development Authority (MUDA) wanted to fine
‘Guruji’ and had asked for the demolition of the building, a timely
intervention by former chief minister BS Yeddyurappa has saved the Art
of Living Foundation from facing legal action.
According
to documents obtained by TEHELKA, MUDA had acquired 100 acres at
Alanahalli village near Mysore in 1985, ’92 and ’97 for the development
of residential colonies for 1.5 lakh landless poor. Out of
the 100 acres notified by MUDA, 70 were developed and the rest was
denotified and restored to the original owners.
“The
land that Sri Sri acquired was left as a buffer zone and not developed
as a residential layout as it allowed for the free flow of water from
Chamundi Hills to Alanahalli tank. It was supposed to be converted into a
botanical park,” says M Lakshmana of the Association of Concerned and
Informed Citizens of Mysore.
However,
in 2002, the land was acquired by the Art of Living through a proxy by
the name of R Raghu, even when the land was in the possession of MUDA.
And a building was
constructed
for conducting yoga and meditation classes.
Taking
note of this, on 20 December last year, the then Deputy Commissioner of
Mysore Harsh Gupta wrote to MUDA directing it to reclaim the government
land from the Art of Living, and sought a response within seven days.
Following the order, MUDA wrote to the tehsildar instructing him to
serve a notice to Art of Living. The tehsildar’s office did so on 4
January, stating that the building constructed at Alanahalli was illegal
and slapped a fine of Rs 1,000 on the organisation as per the Karnataka
Land Revenue Act, 1964.
Apart
from this penalty, Art of Living was
given two days time to demolish the building, failing which the
department would clear the encroachment and slap an additional fine of
Rs 25 per day.
Shunted
out of the deputy commissioner’s post, Gupta, now assistant director of
Sarva Shiksha Abhiyan, says, “During my tenure, a survey was being
conducted of the 1,500 acres of government land. And wherever
discrepancies were found, notices and orders were issued. During that
survey, we found out that the Art of Living had encroached upon five
acres of government land.”
Gupta’s
orders were not carried out. The same day, a letter from the chief
minister’s office signed by Principal Secretary ISN Prasad prevented
the deputy commissioner and the taluka administration from carrying out
its duties.
|
The
letter instructed the district and taluka administration against
demolishing the Art of Living building on survey No. 41/F block (P6) in
Alanahalli, saying, “The chief minister will take a decision on it.”
However, Yeddyurappa did not bother to take any decision and the Art of
Living continued construction activities on the land.
“It
was done to stop the precipitate action,” says Prasad. An Art of Living
delegation had met Yeddyurappa and he had asked the district
administration to refrain from action till a further decision is
taken.
“That
didn’t happen due to various reasons. But the current Chief Minister DV
Sadananda Gowda will call a meeting with all the local officials,” says
Prasad.
Responding
to the claims, Karthik Krishna of the Art of Living’s bureau of
communication says, “Since 2003, we have been working to denotify this
land that was falsely notified to extract a bribe, which we fought tooth
and nail and were also slapped with a fine.”
The
Art of Living has not encroached on any land, he says. The 5-acre plot
was purchased by R Raghu from Gangu Belli Belliappa on 25 November 2002.
Since then, the premises have been utilised with the permission of the
landlord for conducting yoga and meditation classes, says Krishna.
| ||||||||||||
“This
is not the first time a case of land-grab has been brought
against the Art of Living,” says Lakshmana. In
Mandya district, the organisation has been accused of grabbing 20
acres. And a 2006 report on government land encroachments in the state
had also found discrepancies in its Bengaluru ashram. In Mysore, apart
from the five acres of government land, the Art of Living has encroached
around seven acres worth Rs 70 crore near the tourist spot of Chamundi
Hills.
V
Balasubramaniam, former chairman of Land Task Force, says the AT
Ramaswamy Committee report had found that the organisation had
encroached upon 6.35 acres of government land in Agara village in
Kengeri, Bengaluru. The committee claimed that the land encroached by
the Art of Living was worth more than Rs 8 crore.
Lakshmana
has filed a criminal complaint against Sri Sri Ravi Shankar and
Yeddyurappa. “I have also lodged a complaint with the state Human Rights
Commission, asking how a high-flying organisation like the Art of
Living could obtain a site when poor and landless people are waiting for
the past 30 years,” says Lakshmana.
Imran Khan is a Senior Correspondent with Tehelka.com.
imran@tehelka.com
imran@tehelka.com
With Regards
Abi
Abi
“At his best, man is the noblest of all animals; separated from law and justice he is the
worst”
- Aristotle
--- On Sat, 9/3/11, Prathiba Sundaram <prathibasam@yahoo.com> wrote:
Veerans
Mathrubumi speaks about SriSri's unlawful encroachment of land. Veeran
is also one of the notorious Land Mafia Don. The value of land, will be
laksham laksham kodi. Beware Citizens,
Beware!
ബാംഗ്ലൂര്:
ആത്മീയഗുരു ശ്രീ ശ്രീ രവിശങ്കര് വന്തോതില് ഭൂമി കയ്യേറ്റം നടത്തിയതായി
ആരോപണം.
കര്ണാടക പലയിടത്തും
ആശ്രമം സ്ഥാപിക്കാനായി വാങ്ങിയ ഭൂമിയില് കയ്യേറ്റഭൂമി
ഉള്പ്പെടുന്നതായാണ് ആരോപണം. തെഹല്ക്ക മാഗസിന്റെ പുതിയ ലക്കമാണ് ശ്രീ ശ്രീ
രവിശങ്കറിനെ ഭൂമി കയ്യേറ്റക്കാരനായി ചിത്രീകരിക്കുന്ന റിപ്പോര്ട്ട്
പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.
ആര്ട് ഓഫ് ലിവിങ് ക്ലാസുകള്ക്കായി കര്ണാടകയില് പലയിടത്തും രവിശങ്കറിന് ഭൂമിയും കെട്ടിടങ്ങളുമുണ്ട്. ഇതില് മൈസൂരിനടുത്ത് ആലനഹള്ളിയിലുള്ള ആശ്രമം അഞ്ചേക്കര് സര്ക്കാര് ഭൂമി കയ്യേറിയാണ് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നും മാണ്ഡ്യ, മൈസൂര്, കെങ്കേരി എന്നിവിടങ്ങളും സമാനമായ ഭൂമി കയ്യേറ്റം നടന്നിട്ടുണ്ടെന്നും റിപ്പോര്ട്ടിലുണ്ട്.
മുന് മുഖ്യമന്ത്രി യെദ്യൂരപ്പയുടെ പ്രത്യേക താല്പര്യപ്രകാരം ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമനടപടികള് മരവിപ്പിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
മൈസൂര് അര്ബന് ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിയും ഇപ്പോള് രവിശങ്കറിനെതിരെ നടപടിയെടുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് രംഗത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. ആലനഹള്ളിയില് കയ്യേറിയ അഞ്ചേക്കര് സ്ഥലത്തിന് മതിപ്പ് വില ഏതാണ്ട് അഞ്ച് കോടിയോളം വരും.
മൈസൂരില് നഗരവികസനത്തിന്റെ ഭാഗമായി കുടിയൊഴിപ്പിക്കപ്പെട്ടവര്ക്ക് നല്കിയ ഭൂമിയാണ് ആലനഹള്ളിയിലേത്. ഈ ഭൂമിയില് നിന്നാണ് ശ്രീ ശ്രീയുടെ ആശ്രമത്തിന് വേണ്ടി കയ്യേറ്റം നടന്നിരിക്കുന്നതെന്നും കയ്യേറ്റഭൂമിയിലെ കെട്ടിടം പൊളിച്ചുകളയണെന്നും അതോറിറ്റി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ബിനാമി പേരുകളിലാണ് ഇവിടങ്ങളില് ആശ്രമത്തിന് വേണ്ടി ഭൂമി വാങ്ങിക്കൂട്ടിയതെന്നും റിപ്പോര്ട്ടില് പറയുന്നുണ്ട്.
2010
ഡിസംബര് 20 ന് ഭൂമി
കയ്യേറ്റം സംബന്ധിച്ച് റിപ്പോര്ട്ട് നല്കാന് മൈസൂര് ഡെപ്യൂട്ടി
കമ്മീഷണര് ഹര്ഷ ഗുപ്ത അര്ബന് ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിക്ക്
കത്തെഴുതുകയും ചെയ്തിരുന്നു. നടപടികള്ക്ക് ഉദ്യോഗസ്ഥര് തുനിഞ്ഞപ്പോള്
അന്നത്തെ മുഖ്യമന്ത്രി യെദ്യൂരപ്പ പ്രിന്സിപ്പല് സെക്രട്ടറിക്ക്
കത്തെഴുതി നടപടി നിര്ത്തിവെപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.
കെങ്കേരിയിലെ
അഗാര ഗ്രാമത്തില് എട്ട് 8 ഏക്കറും മാണ്ഡ്യയില് 20 ഏക്കറും മൈസൂരില് 12
ഏക്കറും ഭൂമി ആശ്രമത്തിന്റെ പേരില് കയ്യേറിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് ആര്ട് ഓഫ്
ലിവിങ് ആചാര്യനെതിരായ ആരോപണം.
ആര്ട് ഓഫ് ലിവിങ് ക്ലാസുകള്ക്കായി കര്ണാടകയില് പലയിടത്തും രവിശങ്കറിന് ഭൂമിയും കെട്ടിടങ്ങളുമുണ്ട്. ഇതില് മൈസൂരിനടുത്ത് ആലനഹള്ളിയിലുള്ള ആശ്രമം അഞ്ചേക്കര് സര്ക്കാര് ഭൂമി കയ്യേറിയാണ് സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നത് എന്നും മാണ്ഡ്യ, മൈസൂര്, കെങ്കേരി എന്നിവിടങ്ങളും സമാനമായ ഭൂമി കയ്യേറ്റം നടന്നിട്ടുണ്ടെന്നും റിപ്പോര്ട്ടിലുണ്ട്.
മുന് മുഖ്യമന്ത്രി യെദ്യൂരപ്പയുടെ പ്രത്യേക താല്പര്യപ്രകാരം ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമനടപടികള് മരവിപ്പിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
മൈസൂര് അര്ബന് ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിയും ഇപ്പോള് രവിശങ്കറിനെതിരെ നടപടിയെടുക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് രംഗത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. ആലനഹള്ളിയില് കയ്യേറിയ അഞ്ചേക്കര് സ്ഥലത്തിന് മതിപ്പ് വില ഏതാണ്ട് അഞ്ച് കോടിയോളം വരും.
മൈസൂരില് നഗരവികസനത്തിന്റെ ഭാഗമായി കുടിയൊഴിപ്പിക്കപ്പെട്ടവര്ക്ക് നല്കിയ ഭൂമിയാണ് ആലനഹള്ളിയിലേത്. ഈ ഭൂമിയില് നിന്നാണ് ശ്രീ ശ്രീയുടെ ആശ്രമത്തിന് വേണ്ടി കയ്യേറ്റം നടന്നിരിക്കുന്നതെന്നും കയ്യേറ്റഭൂമിയിലെ കെട്ടിടം പൊളിച്ചുകളയണെന്നും അതോറിറ്റി ആവശ്യപ്പെട്ടു. ബിനാമി പേരുകളിലാണ് ഇവിടങ്ങളില് ആശ്രമത്തിന് വേണ്ടി ഭൂമി വാങ്ങിക്കൂട്ടിയതെന്നും റിപ്പോര്ട്ടില് പറയുന്നുണ്ട്.
2010
ഡിസംബര് 20 ന് ഭൂമി
കയ്യേറ്റം സംബന്ധിച്ച് റിപ്പോര്ട്ട് നല്കാന് മൈസൂര് ഡെപ്യൂട്ടി
കമ്മീഷണര് ഹര്ഷ ഗുപ്ത അര്ബന് ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിക്ക്
കത്തെഴുതുകയും ചെയ്തിരുന്നു. നടപടികള്ക്ക് ഉദ്യോഗസ്ഥര് തുനിഞ്ഞപ്പോള്
അന്നത്തെ മുഖ്യമന്ത്രി യെദ്യൂരപ്പ പ്രിന്സിപ്പല് സെക്രട്ടറിക്ക്
കത്തെഴുതി നടപടി നിര്ത്തിവെപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.
കെങ്കേരിയിലെ
അഗാര ഗ്രാമത്തില് എട്ട് 8 ഏക്കറും മാണ്ഡ്യയില് 20 ഏക്കറും മൈസൂരില് 12
ഏക്കറും ഭൂമി ആശ്രമത്തിന്റെ പേരില് കയ്യേറിയിട്ടുണ്ടെന്നാണ് ആര്ട് ഓഫ്
ലിവിങ് ആചാര്യനെതിരായ ആരോപണം.